Das Bild der Sphinx wurde durch die griechische Mythologie, die geprägt war von Gewalttätigkeit und Misogynie, völlig falsch wiedergegeben. Zwar stimmt es, daß sie Reisende unter anderem vor Theben aufhielt, um sie mit einem kurzweiligen Rätsel auf ihre geistigen Fähigkeiten zu prüfen; daß sie jedoch bei einer falschen Antwort von der Halbdame zunächst erwürgt und dann verschlungen worden wären, entbehrt jeglicher Grundlage. In Wahrheit durfte jeder unversehrt weiter seines Weges ziehen, wer aber die richtige Antwort wußte, durfte sich über so manchen schönen Preis freuen. Auch Ödipus war ein glücklicher Gewinner einer solchen Preisfrage; statt jedoch aller Welt freudig mitzuteilen, daß er siegreich aus dem Frage-und-Antwort-Spiel hervorgegangen wäre, verscherbelte er sogleich die kostbare Amphorenkollektion, um anschließend beim dadurch finanzierten Suff in der Taverne kundzutun, er hätte mit seiner richtigen Antwort das Fabelwesen in den Tod getrieben. Daß dies nicht stimmt, beweist dieses erst kürzlich entstandene Bild: Auch heute noch kann man bei der Sphinx (hinten) nette Preise gewinnen, so wie hier einen liebevoll restaurierten Luxuswagen älteren Datums (vorne).
